In today’s post, we continue with our series of articles based on information we had been collecting in the study area over the past 21 years. We are going to talk about an article product of my doctorate thesis and probably one of the best papers I have ever written. This paper was written under the supervision of two great landscape ecologists, Dr. Jonathan Rhodes and Dr. Clive McAlpine, and the supervision of Dr. Thomas Defler, a primatologist.

This paper focuses on four species of diurnal monkeys that live in Zocay Project study area: red howler monkeys (Alouatta seniculus), black-capped capuchin (Sapajus apella), Colombian squirrel monkeys (Saimiri albigena) and ornate titi monkeys (Plecturocebus ornatus). The last two are endemic and are classified as Vulnerable by the IUCN criteria. These criteria evaluate the risk of extinction for each species. The most important result of this paper is that for each species, variables affect these monkeys at different scales. This means that we need to consider the size of the landscape surrounding a specific forest fragment for each species, because it is not the same landscape size for all the species. For example, the landscape size for ornate titi monkeys (Plecturocebus ornatus) and black-capped capuchins (Sapajus apella) cover a 1000 m ratio around a specific forest fragment. In the case of Colombian squirrel monkeys (Saimiri albigena) and red howler monkeys (Alouatta seniculus), the landscape size is measure with a 500 m of ratio around a specific forest fragment.

Additionally, site-variables or variables related to structure and resource availability inside forest fragments are also important for monkey’s presence and abundance. For example, for monkey species such as Colombian squirrel monkeys and ornate titi monkeys resource availability variables such as number of trees with fruits is important for their presence and abundance. On the other hand, medium and large monkey species presence and abundance, such as red howler monkeys and black-capped capuchins, are influenced by variables related to forest structure such as canopy height. The importance of knowing how these variables at site and landscape-scale influence monkeys species presence and abundance is important when planning management and conservation actions in fragmented areas, improving the impact of any strategy that we implement. Therefore, if we want to conserve all the species in the study area we will need to look at landscape sizes measured at a ratio of 500 – 1000 m around a forest fragment and consider an increase of the amount of forest present in that landscape, while increasing native fruit availability inside the forest fragments present, paying special attention to species that produce fruits consumed by the monkey and with higher canopy height that provide good structural support (i.e. big trees).

Español: Un artículo explicando porqué necesitamos mirar adentro y afuera de los fragmentos de bosque para manejar mejor a las especies de monos en los Llanos Colombianos

En el blog de hoy continuamos con nuestra serie de artículos basados en información que hemos colectado en el área de estudio en los últimos 21 años. Vamos a hablar de un artículo producto de mi tesis de doctorado y probablemente uno de los mejores artículos que he escrito. Este artículo fue escrito bajo la supervisión de dos grandes ecólogos de paisaje, Dr. Jonathan Rhodes y Dr. Clive McAlpine, y la supervisión del Dr. Thomas Defler, un primatólogo.Este artículo se enfoca en cuatro especies diurnas de monos que viven en el área de estudio del Proyecto Zocay: monos aulladores (Alouatta seniculus), monos maiceros (Sapajus apella), monos titis o frailes (Saimiri albigena) y monos zocay (Plecturocebus ornatus). Los últimos dos son endémicos, es decir exclusivos de Colombia y del Llano y son clasificados como Vulnerable bajo los criterios de la IUCN. Estos criterios evalúan el riesgo de extinción para cada especie. Los resultados más importantes de este artículo es que para cada especie, las variables afectan estos monos a diferentes escalas. Esto significa que necesitamos considerar el tamaño del paisaje alrededor de un fragmento de bosque específico porque no es el mismo tamaño de paisaje para todas las especies. Por ejemplo, el tamaño del paisaje para el mono zocay (Plecturocebus ornatus) y de los monos maiceros (Sapajus apella) cubre un radio de 1000 m alrededor de un fragmento de bosque específico. En el caso de los monos titis (Saimiri albigena) y monos aulladores (Alouatta seniculus), el tamaño del paisaje es medido con un radio de 500 m alrededor de un fragmento de bosque específico.

Adicionalmente, variables a la escala de sitio o variables relacionadas con la disponibilidad de recursos o estructura dentro del bosque también son importantes para la presencia y abundancia de los monos. Por ejemplo, para las especies de monos como los titis y zocay, las variables relacionadas con la disponibilidad de los recursos tal como el número de árboles con frutos es importante para la presencia y abundancia de estos monos. Por otro lado, para la presencia y abundancia de especies de monos medianas y grandes, tales como los monos aulladores y maiceros, están influenciados por variables relacionadas con la estructura del bosque tales como la altura del dosel del bosque. La importancia de conocer cómo estas variables a escala de sitio y de paisaje influyen en la presencia y abundancia de las especies de monos es importante cuando se planean acciones de manejo y conservación en áreas fragmentadas, mejorando el impacto de cualquier estrategia que implementemos.

Por lo tanto, si queremos conservar todas las especies en el área de estudio necesitaremos mirar paisajes medidos en un radio de 500 – 1000 m alrededor del fragmentos de bosque y considerar un incremento de la cantidad de bosque presente en ese paisaje, mientras se incrementa la disponibilidad de frutos nativos dentro del bosque, poniendo atención especial a especies que produzcan frutos consumidos por los monos y con una árboles altos de dosel que proporcionen buena estructura de soporte, es decir árboles grandes.

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